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Suplementos nutricionales y diabetes (cont.)

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Niacina o niacinamida (Vitamina B3)

La niacina, también conocida como ácido nicotínico, cumple varias funciones, entre ellas la de ayudar a liberar la energía contenida en los alimentos. En dosis elevadas ayuda a reducir el colesterol y los triglicéridos. Un inconveniente de la niacina es que en las dosis necesarias para lograr estos efectos produce, por lo general, un enrojecimiento de la piel. Algunos efectos menos comunes son irritación estomacal y náusea. Un efecto más serio, aunque no se da con frecuencia, consiste de daños al hígado. Esto sucede mayormente cuando se usan dosis elevadas durante periodos prolongados. Existen suplementos de niacina de acción prolongada (timed release). Éstos minimizan el enrojecimiento de la piel, pero no son recomendables ya que aumentan el riesgo de daños al hígado.

La forma más segura de niacina es una conocida como hexaniacinato de inositol. Es tan efectiva como la niacina común y corriente, pero no causa enrojecimiento tan frecuentemente como ésta y posee menos efectos secundarios. Se recomienda comenzar con 500 miligramos de hexaniacinato de inositol tres veces al día durante dos semanas y luego aumentar la dosis a 1000 miligramos. Se debe ingerir con alimentos. Por lo general, los efectos reductores del colesterol se verán en menos de dos meses, excepto en las personas cuyos niveles están extremadamente elevados (sobre 300 mg/dl). En estas personas los resultados pueden tardar entre cuatro y seis meses. Una vez el nivel de colesterol desciende a menos de 200 mg/dl se debe reducir la dosis a 500 miligramos tres veces al día. Si el nivel vuelve a aumentar se puede subir nuevamente la dosis a 1000 miligramos. Si el colesterol se mantiene bajo se puede suspender el hexaniacinato de inositol y cotejar los niveles de colesterol pasados dos o tres meses.

Otra forma de vitamina B3 es la niacinamida. Ésta no causa el enrojecimiento de la piel típico de la niacina. Algunos estudios sugieren que la niacinamida puede ser de ayuda a los pacientes de diabetes tipo 1. Más aún, hay estudios que sugieren que puede ayudar a prevenir su desarrollo o, incluso, ayudar a restaurar las células productoras de insulina si se administra en una etapa temprana de la enfermedad.

Alimentos ricos en niacina - hígado, pollo brécol zanahorias, salmón, atún, queso, huevos, granos integrales, habichuelas, guisantes y nueces.

Panthetine

Ésta es una forma de vitamina B5 (ácido pantoténico) que es la más útil para las personas diabéticas. Posee la capacidad de reducir el colesterol total y el llamado colesterol malo (LDL) a la vez que aumenta el colesterol bueno (HDL). También es sumamente efectiva contra los niveles altos de triglicéridos. No se conoce que posea efectos dañinos ni tóxicos. La dosis diaria recomendada para reducir el colesterol y los triglicéridos es de 300 miligramos tres veces al día.