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Diabetes y plantas medicinales(cont.)

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Ginseng

Varios estudios, tanto con el ginseng coreano (Panax ginseng) como con el ginseng norteamericano (Panax quinquefolius), indican que poseen la capacidad de reducir los niveles de azúcar en la sangre. Un detalle importante es que en un estudio con el ginseng norteamericano se encontró que solamente reduce los niveles de glucosa cuando éstos han sido estimulados por la ingestión previa de glucosa. En otras palabras, no produce un descenso, que puede ser no deseable, de la glucosa en la sangre cuando la persona no ha ingerido alimento. También se encontró que el consumo de 3 gramos de ginseng norteamericano es suficiente para lograr estos efectos. Cantidades superiores no producen una reducción mayor en el nivel de glucosa.

Chaya o espinaca de árbol (Cnidoscolus chayamansa)

Es un arbusto tropical de 9 a 15 pies de altura cuyas hojas, de gran tamaño, son comestibles y tienen un sabor parecido al de la espinaca. Contiene una buena cantidad de nutrientes, entre ellos proteínas, vitaminas A y C, niacina, tiamina, riboflavina, hierro, calcio y fósforo. Además posee un alto contenido de fibra. Algunas personas consumen la hoja de chaya cruda, sin embargo esto no es aconsejable ya que contienen una sustancia tóxica que se destruye fácilmente al cocinarlas. Para ser consumidas, las hojas deben hervirse durante unos quince minutos.

Tradicionalmente se ha recomendado para las hemorroides, los cálculos renales, obesidad, acné, problemas visuales y diabetes. En un estudio llevado a cabo con conejos diabéticos, se encontró que el té de hojas de chaya redujo considerablemente el nivel de glucosa en la sangre, alcanzando su máximo efecto seis horas después de haber sido ingerido. El té se preparó hirviendo las hojas durante treinta minutos.

Ginkgo biloba

Aunque no posee un efecto marcado sobre el azúcar en la sangre, si tiene una serie de beneficios importantes para la persona diabética. Uno de los principales problemas que presenta la diabetes es el daño que causa a los nervios y a las arterias. Se ha encontrado que el ginkgo biloba puede ayudar a minimizar o prevenir estos daños. El ginkgo biloba mejora la circulación sanguínea en las personas diabéticas y les ayuda a prevenir las ulceraciones que se producen cuando la diabetes no está adecuadamente controlada. También existe alguna de que puede ayudar en casos de retinopatía diabética leve.

Es importante que el Ginkgo biloba que se adquiera indique en la etiqueta que es un extracto estandarizado. Un extracto estandarizado es uno que ha sido preparado de forma tal que contiene una cierta concentración garantizada de una o más sustancias. Por este medio se intenta que un extracto de una planta contenga la cantidad deseada de las sustancias activas en esta planta. En el caso del Ginkgo biloba una dosis típica diaria es de 120 miligramos de un extracto estandarizado al 24 por ciento. Si es necesario puede aumentarse hasta no más de 240 miligramos al día.

Precauciónes - existe la posibilidad de que el Ginkgo biloba interactúe con algunos medicamentos antidiabéticos causando reacciones adversas. Si toma alguno de estos medicamentos y su nivel de glucosa aumenta descontinúe el Ginkgo. En las personas que no ingieren medicamentos y cuya diabetes está controlada con dieta y/o ejercicio no se han reportado efectos adversos.