Las complicaciones de la diabetes (cont.)

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El proceso de glicación y la diabetes

Éste es un proceso dañino que en los diabéticos se produce a niveles mayores que en los no diabéticos. La glicación ocurre cuando las moléculas de glucosa reaccionan con una proteína, uniéndose a ésta. Esto puede darse, entre otras, con las proteínas que transportan el colesterol, con la capa protectora que rodea los nervios, con la hemoglobina, los glomérulos de los riñones y con proteínas en el cristalino de los ojos.

La glicación es la fuente de muchas de las complicaciones de la diabetes, entre ellas problemas de visión, y degeneración de los nervios. El proceso de glicación produce finalmente una serie de sustancias no funcionales que interfieren con el trabajo de las células.

Estos productos de la glicación pueden contribuir al desarrollo de problemas cardiacos, daños a los riñones, enfermedad de Alzheimer, neuropatía y daños a la retina que pueden causar pérdida de la visión.

La prueba de Hemoglobina Glicosilada

Una prueba importante para las personas diabéticas es la prueba de hemoglobina glicosilada. Esta mide el porcentaje de hemoglobina que se encuentra unido a moléculas de glucosa. Éste es un proceso parecido al de la glicación, con la diferencia de que en la glicosilación intervienen enzimas mientras que en la glicación no. La hemoglobina es una proteína que se encuentra en los glóbulos rojos de la sangre y cuya función es el transporte de oxígeno. Normalmente entre cinco y siete por ciento de la hemoglobina se encuentra unida a moléculas de glucosa. Elevaciones moderadas en el nivel de azúcar pueden hacer subir este nivel a entre ocho y diez por ciento, mientras que elevaciones severas pueden hacerlo subir hasta llegar a un veinte por ciento. Esta prueba nos da una idea del promedio de glucosa en sangre durante los pasados dos o tres meses. Los niveles bajos nos indican que la persona ha mantenido un buen control de la glucosa y los niveles altos indican un pobre control. La prueba es sumamente útil para identificar pacientes con alto riesgo de desarrollar complicaciones severas.