Las complicaciones de la diabetes (cont.)

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Daños a los nervios

Cuando los niveles de glucosa se mantienen elevados durante largo tiempo pueden causar daños a los nervios. Cerca de la mitad de los diabéticos desarrollan algún tipo de daño a los nervios. Si esto continúa puede desembocar en lo que se conoce como neuropatía periférica diabética. Esto significa que hay daños, disfunción o incluso, destrucción de los nervios que van hacia las extremidades, o en algunos casos la cara, el pecho o el cráneo. Algunas personas con neuropatía periférica experimentan dolor, adormecimiento en los brazos, piernas y especialmente en los pies. También pueden sentir una sensación de quemazón o como si estuvieran siendo hincados por agujas. Por otra parte, se produce una falta de sensibilidad a golpes, cortaduras y otras sensaciones que provienen del exterior.

Capsaicina para la Neuropatía Periférica

La capsaicina es el componente del chile o ají que le da su característico sabor punzante y picante. Cuando se aplica en la piel, esta sustancia primeramente estimula y posteriormente bloquea la transmisión de señales a través de las pequeñas fibras que transmiten las sensaciones de dolor. Se consiguen varios ungüentos que contienen capsaicina, sin necesidad de receta médica. Éstos vienen en una concentración de entre 0.025 por ciento y 0.075 por ciento de capsaicina. Las personas que padecen de neuropatía periférica diabética pueden aplicar uno de estos ungüentos al área afectada una o dos veces al día. No se debe dejar demasiado tiempo en la piel ya que puede causar irritación. Esto es particularmente importante con las formulaciones más concentradas, como las de 0.050 porciento y 0.075 por ciento. Se debe evitar el contacto con los ojos y áreas de la piel que tengan cortaduras o rasguños.

La neuropatía también puede afectar los nervios que controlan las estructuras y órganos internos. Esta condición, conocida como neuropatía autonómica puede causar un sinnúmero de síntomas y problemas de salud. Cuando se afectan los nervios que controlan el corazón, el resultado puede ser ritmos cardiacos anormales. En otras ocasiones, los nervios afectados son los que controlan la presión arterial causando cambios súbitos y drásticos en ésta. Por otra parte, cuando los nervios afectados son los que controlan los intestinos el(la) paciente puede sufrir en ocasiones de estreñimiento y en otras ocasiones de diarreas. En otros casos, dependiendo de los nervios afectados, la persona puede sufrir de mareos, problemas de balance o impotencia.