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El tratamiento de la diabetes por medio de la alimentación (cont.)

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Fibra y diabetes

Consuma una dieta alta en fibra - Esto es beneficioso para todo el mundo, pero en el caso de las personas diabéticas y las que están a riesgo de desarrollar diabetes es doblemente importante. Se ha encontrado que el consumo de fibra puede ayudar a prevenir la diabetes tipo 2 y a los que ya la padecen le provee numerosos beneficios. Muchas personas asocian la fibra con productos tales como el salvado de trigo o la avena. Sin embargo, la fibra incluye mucho más. La fibra es la porción no digestible de numerosas frutas, vegetales, semillas, granos y nueces. Existen dos tipos de fibra, una llamada soluble y la otra insoluble. Aunque en muchos casos cualquiera de los dos tipos provee beneficios, hay diferencias entre ambas y cada una posee ciertas características propias. Las solubles son aquellas fibras que se disuelven en agua mientras que las insolubles no se disuelven. Las fibras insolubles generalmente son buenas para el sistema gastrointestinal. Ayudan a retrasar el proceso de descomposición de los carbohidratos en azúcares simples y a hacer más lento y gradual el proceso de la llegada de la glucosa a la sangre.

Por su parte, la fibra soluble también ayuda a controlar los niveles de glucosa, aunque de un modo distinto. Generalmente hace más lento el movimiento del alimento desde el estómago hacia el intestino. Esto evita una súbita entrada de glucosa a la sangre. La fibra soluble también puede ayudar a evitar los niveles excesivos de insulina y a mejorar la sensitividad de nuestro organismo a esta hormona.

Otra ventaja del consumo elevado de fibra es que contribuye a proveer una sensación de llenura, con lo que ayuda a impedir que las personas coman más de lo conveniente. Siendo el control del peso un elemento tan vital en la vida de los diabéticos, éste en un importante beneficio.

La Fibra y la Etiqueta de los Alimentos

Desde 1994 los alimentos envasados deben contener en su etiqueta, entre otras cosas, la cantidad de fibra que contienen por ración. Si mira la etiqueta de cualquier producto comestible encontrará esta información inmediatamente después de la información sobre la cantidad de carbohidratos.

Una dieta elevada en fibra también contribuye a disminuir el nivel de colesterol en la sangre, ya que la fibra se mezcla con el colesterol y lo arrastra hasta ser eliminado en las heces fecales. Un buen número de personas con elevado nivel de colesterol han reducido éste hasta en un 23 porciento con el consumo de un plato de avena diario, que provee unos 3 gramos de fibra soluble. La avena además de la fibra, contiene ácidos grasos poliinsaturados que aumentan su efectividad para reducir el colesterol. La cebada es otro cereal que provee beneficios similares a los de la avena.

Al comenzar a aumentar el consumo de fibra se debe proceder gradualmente, para evitar malestar estomacal. Por otra parte, existen muchos casos en que luego de un tiempo consumiendo una dieta alta en fibra los niveles de glucosa disminuyen al punto que el médico recomienda una reducción en las dosis de medicamentos.

Por lo general se recomienda que una persona ingiera entre 20 y 35 gramos de fibra al día. Sin embargo, debido a la gran cantidad de comida procesada carente de fibra, que se consume en nuestra sociedad, se cree que muchas personas ingieren menos de 10 gramos diarios.

Los siguientes son algunos alimentos con alto contenido de fibra: cereales y harinas integrales, la mayoría de las frutas frescas, ciruelas secas, nueces, semillas, vegetales frescos, arroz integral, brécol, coliflor, todos los tipos de salvado (bran), habichuelas guisantes y lentejas. Varios estudios han encontrado una significativa relación entre el consumo de estos alimentos y una reducción en el riesgo de desarrollar diabetes y enfermedades cardiovasculares. Una recomendación para aumentar el consumo de fibra y obtener importantes nutrientes es comer frutas como la manzana y las uvas con su cáscara. Las papas también proveen más fibra cuando se comen sin pelar. Además, prefiera los cereales y el pan integrales. Éstos han demostrado ser más beneficiosos a la salud que los hechos a base de harinas refinadas. Además de su contenido en fibra, los cereales integrales contienen una gran cantidad de vitaminas, minerales y otros compuestos que pueden tener ayudar a mejorar nuestra salud y que no están presentes en los productos refinados.

Haga sus comidas más pequeñas y frecuentes. Recuerde que las personas diabéticas tienen dificultad para procesar grandes cantidades de alimentos de una vez. Continúa